敦煌莫高窟的崖壁之上，千年彩塑静立洞窟之中。而在12公里外的莫高里工匠村，一群人的指尖正沾满泥巴——他们学着古法，用本地黏土一层层塑形，用天然矿石颜料一笔笔上色。
这一幕，源于一个人40多年的坚守。作为敦煌彩塑技艺代表性传承人，杜永卫大半辈子都在洞窟里临摹壁画、研究彩塑，让这门技艺在洞窟外找到传承的载体。
杜永卫在泥塑作品旁介绍敦煌彩塑制作技艺。人民网记者 焦隆摄
“红柳作骨、麦草为筋，层层塑造、精心彩绘——这套工序急不得，也省不得。”杜永卫在泥塑作品旁介绍。这套古法塑造的彩塑，最脆弱的恰恰是内部的“骨”与“筋”。
莫高里工匠村内的彩塑作品。人民网记者 焦隆摄
如今，敦煌研究院已完成323个洞窟高精度数字化采集，形成超过600TB数字资源；莫高窟依托600多个传感器实时监测微环境和崖体状态，年积沙量从3000立方米降至200立方米以内。
莫高里工匠村内的泥塑作品。人民网记者 焦隆摄
在工匠村的复制窟里，学员们手持画笔，跟随画工临摹一幅敦煌壁画；在雕塑展厅里，他们拿起刻刀，用古法技艺塑一身飞天造像。壁画临摹、彩塑制作、泥板画、花砖、汉简、拓印……一系列体验课程，让敦煌艺术从崖壁上的“可望不可及”，变成指尖上的“可触可感”。近年来，工匠村与全国多所设计学院、技术学院联合办学，年均接待研学人员达2.5万人次。
工匠村内陈列的用于绘制敦煌壁画和彩塑的天然矿物颜料。人民网记者 焦隆摄
文化遗产的保护，既要守得住崖壁上的千年印记，也要传承好指尖上的古法技艺。从323个洞窟的数字档案、600多个传感器的实时监测，到工匠村里一笔一画的临摹，保护与传承正在同一条链条上协同发力。
当古老技艺不再只是陈列于展馆的记忆，而成为年轻人在工匠村里俯身塑像、提笔临摹的日常，所谓“代代相传”，才真正有了落点。