立秋，是二十四节气中的第十三个节气，也是秋季的开始。在莫高窟壁画与藏经洞文献中，古人不仅记录了暑退秋来的物候变化，也留下了食瓜、食肉、制酪、狩猎等生活图景。
西北工业大学文化遗产研究院教授赵晓星介绍，敦煌古称瓜州，自古盛产瓜果。立秋时节，人们通过品尝瓜果“咬秋”，又以食用羊肉“贴秋膘”。
莫高窟第85窟晚唐壁画中的肉铺场景，展现了肋排、腿肉等羊肉部位，反映出古代敦煌较为丰富的饮食生活。
发达的畜牧业还催生了乳制品加工。莫高窟第23窟壁画中，两名妇女提起绢袋过滤牛乳，乳浆流下，袋中留下乳酪。
天气转凉后，狩猎也成为人们的郊外活动。第249窟狩猎图中的反弓射虎，第85窟中携弓、牵犬、擎鹰的猎人，共同勾勒出千年前丝路古道上的初秋图景。